Cordyline australis Peko

La Cordyline australis 'Peko' évoque un petit palmier multicolore, avec ses longues feuilles à peine arquées teintées de rose carmin à la base et striées de jaune au centre. C'est une variété de petite taille, doté d'un port harmonieux, décorative toute l'année. Au fil du temps, elle forme un petit tronc court et fleurit en été, sous la forme d'immenses panicules de fleurs blanches et odorantes qui restent longtemps décoratives. Cette plante à l'allure très exotique craint les fortes gelées et se plaît tout particulièrement dans les jardins côtiers pas trop secs. Ailleurs on la cultivera dans un grand pot, pour orner la véranda à la mauvaise saison.  

La Cordyline australe, est une plante vivace arborescente de la famille des agavacées endémique de Nouvelle-Zélande. Dans la nature, cette plante atteint 20 m de hauteur et forme un tronc robuste qui se ramifie en nombreuses branches à têtes feuillées pouvant atteindre 1 m de long. La cordyline est présente dans des habitats très diversifiés, comme les lisières des forêts, les berges de rivières et les zones dégagées, tout particulièrement à proximité des marécages. C'est une plante de terre plutôt sableuse ou limoneuse, légèrement acide à neutre, restant toujours un peu fraîche en profondeur. 

La variété 'Peko' s'en distingue par une taille réduite, une croissance lente et un feuillage remarquablement coloré. La plante présente un port en rosette feuillée à l'état juvénile (pendant plusieurs années), puis elle forme un petit arbre à tronc unique et à branches garnies de touffes feuillés. Cette variété atteindra environ 1.50 m de hauteur, pour une envergure de 90 cm à 1 m. Ses feuilles, persistantes tout au long de l'année, sont longues et étroites, en forme d'épée, pointues, légèrement arquées, et mesurent 40 à 60 cm de longueur et 3 à 7 cm de largeur à la base. Elles présentent de nombreuses nervures parallèles et sont fortement teintées de rose-rouge à la base. La floraison a lieu en été, sur les plantes âgées. Chaque branche peut se ramifier dès lors qu'elle a produit une tige florale. Les petites fleurs blanc-rosé, mellifères et délicatement parfumées, sont portées par de grandes panicules denses mesurant 60 à 100 cm de longueur. Le fruit, une baie blanche et arrondie mesurant 5 à 7 mm de diamètre, est très apprécié des oiseaux. Sur les sujets âgés, l'écorce du tronc, gris pâle à gris foncé, d'aspect liégeux et fissuré est spongieuse au toucher. Cette variété Peko peut survivre à des températures allant de  -8°C à -10C°.

Résistante au vent et aux embruns, la Cordyline Peko c'est une bonne plante pour le bord de mer, qui se plaît tout particulièrement sur la façade atlantique de notre pays. Elle peut être installée en pleine terre au centre d'un massif ou dans une rocaille, et se comporte bien dans un grand pot. On pourra la cultiver partout en France, dans un grand pot qui passera de la terrasse à la véranda en hiver. Dans cet usage, il est nécessaire de veiller aux arrosages et à la fertilisation. Cette plante remarquable, tout comme les bananiers, les protées, les cannas, les bambous, les miscanthus géants ou le ricin, donnera un aspect véritablement exotique à nos jardins et terrasses.