Leucothoe fontanesiana Crimson Globe

Le Leucothoe fontanesiana 'Crimson Globe' est un petit arbuste persistant, magnifiquement coloré, parfaitement rustique, dont le port compact et soigné s'adapte merveilleusement à l'ornement des terrasses et des balcons ombragés. Il porte de longues feuilles de couleur changeante au fil des saisons, arborant un rouge betterave particulièrement remarquable en automne. La plante s'orne au printemps de grappes de fleurs charmantes, garnies de petites fleurs blanches. Cette variété se cultive dans des sols acides et frais, à mi-ombre. 

Le Leucothoe 'Crimson Globe' est une plante de la famille des Ericacées, comme les bruyères et les rhododendrons, avec lesquels il partage un goût affirmé pour les sols acides et la pénombre. Cette sélection montre un port dense, buissonnant-arrondi et compact. Il atteindra environ 75 cm de hauteur et  65 cm d'envergure à l'âge adulte. Son feuillage est son principal atout. Il est composé de feuilles longues de 6 à 10 cm, larges de 2 à 3 cm, longues et effilées, terminées par une pointe. Elles naissent de couleur bronze, se teintent de vert en été, deviennent rouges en début d'automne, puis virent au rouge pourpre, au brun à reflets mauve avant de finir de couleur bronze en hiver. Cet arbuste est aussi appelé fleur de perle pour sa floraison printanière qui apparait à l'extrémité des rameaux. Celle-ci apparait sous forme de grappes de 7 à 15 cm, constituées de fleurs légèrement parfumées en forme de clochettes, blanc crème. 

Arbuste rustique, le Leucothoe se cultive globalement comme les camélias, les azalées et les rhododendrons. La silhouette de Crimson Globe, dense et persistante est un parfait 'cache-troncs' que l'on placera avantageusement au pied d'arbres ou d'arbustes légers, dont la base est dénudée. Il forme un très beau duo avec les nandinas. Il peut être mis en association avec des vivaces de taille moyenne comme les hellébores ou les fougères, des bruyères d'hiver (Erica darleyensis), devant des massif d'arbustes composé de pernettyas, d'azalées, de symphorines ou de piéris, ou bien encore isolé. Il se cultive aussi très bien en pots, avec ombrage et arrosages suivis, à l'eau non calcaire. Sa présence apportera une touche très personnelle à la terrasse ou au balcon.