Epicéa pleureur - Picea abies Wartburg

Le Picea abies 'Wartburg' est un cultivar de sapin de Norvège qui s'illustre par son port plastique, plus ou moins prostré ou pleureur selon la manière dont on le conduit. Il dispose de longues branches trainantes pouvant au choix couvrir le sol ou cascader sur un tuteur. Comme l'épicéa commun classique, il arbore une longue chevelure vert sapin et son pied disparait totalement sous une jupe dense. Ce conifère pousse lentement et il reste compact. Utilisez-le pour orner une rocaille ou un talus. Tuteuré, il constitue un spécimen pittoresque au centre d'un massif.

Le sapin de Norvège 'Wartburg', d'origine incertaine, doit vraisemblablement son nom au château éponyme, situé en Thuringe (Allemagne). L'espèce type, Picea abies, également appelé Sapin de Norvège ou encore Sapin rouge, est un conifère persistant appartenant à la famille des Pinacées, originaire du nord de l'Europe. Dans son environnement naturel, il présente un port typiquement conique et pyramidal, et peut atteindre 30 m de hauteur, voire davantage en Europe de l'Est. Cette espèce est traditionnellement utilisée comme arbre de Noël en Europe. Il apprécie les sols drainés et frais et ne craint pas les températures très basses. La variété 'Wartburg' forme naturellement un monticule prostré, mais sa végétation peut être dirigée vers le haut. D'un vert foncé profond, ses aiguilles courtes et serrées sur les rameaux accentuent son allure compacte et dense. Son tronc supporte des branches supérieures fortement pendantes. Avec une hauteur et une largeur atteignant respectivement 1 m à 1,75 m et 1m à 1,50 m en 10 ans, il affiche une croissance plutôt lente, ce qui permet de l'intégrer même dans les petits espaces. Ce conifère est extrêmement versatile, capable de prendre plusieurs formes. Lorsqu'il est tuteuré, peut atteindre 3 m de haut, voire davantage. Le système racinaire des épicéas est superficiel et traçant, ce qui les rend difficiles à transplanter lorsqu'ils sont adultes et particulièrement sensibles au vent.

L'épicea 'Wartburg', par ses dimensions modestes et son tempérament fantasque, permet de nombreuses utilisations dans les petits espaces. Sa forte personnalité, dont on profite tout au long de l'année, le destine à figurer au centre d'un massif, en spécimen isolé, dans une rocaille ou sur un talus. Sa silhouette alanguie se détache admirablement au jardin. On peut aussi l'installer à proximité d'un point d'eau, car il se comporte très bien en sol humide. Les qualités graphiques des conifères nains s'imposent dans un décor contemporain ou japonisant. Ces plantes persistantes structurent durablement un massif, marquent les allées, bordent la terrasse. Pour les accompagner, pensez aux bruyères dont les floraisons s'échelonnent durant presque toute l'année.