Photinia fraseri Red Robin Blood

Le Photinia Fraseri 'Red Robin Blood' peut être considéré comme une amélioration du best-seller Red Robin qu'il surpasse par la coloration printanière encore plus rouge de ses jeunes feuilles, avec des nuances allant du rouge vif au rouge sombre. Le feuillage passe ensuite à un vert sombre très esthétique, parfait en massifs pour mettre en valeur des floraisons claires. La sienne est d'ailleurs blanc-crème au printemps, sous forme de corymbes de 8 à 10 cm de diamètre.  Formant une touffe de 2,50 à 3 m de haut sur 1,50 à 2 m de large, ce bel arbuste peut tout autant être planté en isolé que dans un massif, ou surtout mené en haie car il supporte très bien les tailles répétées. Rustique jusqu'à -15°C, il pousse au soleil ou à mi-ombre dans la plupart des sols et supporte bien la pollution atmosphérique de nos villes.

Le Photinia fait partie de la grande famille botanique des Rosacées. Cette famille nous donne la plupart de nos fruitiers de climat tempéré (Pommiers, Poiriers, Pruniers, Abricotiers, Pêchers, etc.), mais aussi beaucoup de plantes ornementales (Aubépine, Cotonéaster, Rose bien sûr, Prunus...) ainsi que de nombreuses plantes sauvages qui égaient nos campagnes. Le Photinia (x) fraseri ou Photinia de Fraser est une ancienne obtention horticole née en 1940 aux États-Unis, issue du croisement entre le Photinia glabra, originaire du Japon et le Photinia serrulata (ou P. serratifolia), natif de Chine. Cet hybride a donné lieu à quelques cultivars célèbres, dont 'Red Robin', planté à grande échelle dans nos parcs et jardins. Ces dernières années sont nées quelques belles améliorations, plus compactes, plus colorées et plus résistantes aux maladies.
'Red Robin Blood' est une variété très proche de la variété star 'Red Robin' mais encore plus rouge, comme le laisse supposer l'ajout de blood (sang) dans son nom. Au printemps, il produit de jeunes pousses aux feuilles d'un rouge intense, avec un camaïeu du rouge vif au rouge sombre qui tranche bien sur les anciennes feuilles vert foncé. A partir d'avril apparaissent les corymbes de fleurs blanc-crème, d'un diamètre de 8 à 10 cm, et très décoratifs sur le feuillage lustré. Les jeunes feuilles évoluent elles graduellement vers un vert foncé élégant.
Cet arbuste persistant est particulièrement bien adapté pour la confection de haies, car son port est un peu plus érigé que celui de Red Robin, tout en supportant aussi bien la taille que lui. Planté en isolé, il atteindra 2,50 à 3 m de hauteur, voire un peu plus, pour 1,5 à 2 m de largeur, dimensions qui pourront être réduites par une taille annuelle. Le spectacle flamboyant qu'il offre au printemps incite aussi à le planter dans un massif en association avec d'autres plantes. Son beau feuillage devenu vert foncé après le printemps, servira alors de toile de fond à des floraisons claires, ou à des feuillages panachés.
'Red Robin Blood' supporte tous les types de sol bien drainés, profonds, frais à sec, neutres, ou même raisonnablement acides ou calcaires. Il pousse bien en situation ensoleillée, ou mi-ombragée. C'est un arbuste de culture et d'entretien facile qui peut supporter des températures allant jusqu'à -15°C exposé au soleil. C'est vraiment l'archétype de la plante facile, nécessitant peu d'entretien, se résumant à une taille en été et à quelques arrosages en période chaude, sachant qu'une fois bien raciné, il est assez résistant au sec.

Ce Photinia Red Robin Blood permettra de créer de superbes haies en l'associant à d'autres persistants à feuillage décoratif, comme le très joli Berberis darwinii, aux petites feuilles vert foncé épineuses et à la magnifique floraison jaune-orangée en avril-mai. Le Laurier-cerise Greentorch au port très érigé sera aussi un bon compagnon avec son feuillage d'un vert franc bien différent de celui de notre Photinia.
Si vous plantez celui-ci en massif, choisissez des plantes à intérêt estival, comme les Lilas des Indes, dont la floraison de crêpe aux couleurs souvent vives enchantent le jardin. Pour un contraste fort, préférez une variété à feuillage poupre, telle que Rhapsody In Blue, aux fleurs rose violacé. Votre Photinia s'accordera bien aussi à des arbustes à floraison printanière blanche comme les Spirées (S. arguta, S. thunbergii ou encore S. nipponica Snowmound). Et pour profiter d'un parfum exquis, ajoutez un pied de Philadelphus coronarius dont les fleurs blanches simples embaumeront votre jardin en mai-juin.