Alisier blanc - Sorbus aria Lutescens

Le Sorbus aria 'Lutescens' est une variété qui se distingue par son port compact et son feuillage gris-vert argenté saissisant! Il forme rapidement un petit arbre de 12 m de hauteur et 6 m de large à cime pyramidale, parfaitement adapté aux petits jardins. Son principal atout est son feuillage caduc lumineux gris argenté voire blanc crème au printemps, virant au vert-gris argenté en cours d'année. Il porte également une floraison printanière en grands corymbes soyeux blanc, intéressante pour attirer les pollinisateurs et qui est suivie de baies arrondies rouge orangé comestibles et appréciés par les oiseaux. Cette espèce très robuste et esthétique, supporte tous les types de sols même crayeux, secs et pauvres! Idéal pour illuminer une haie champêtre ou un jardin sombre en isolé.

Le Sorbus aria également appelé Sorbier blanc ou Alisier blanc appartient à la famille des Rosaceae. Le Sorbus aria est originaire des versants sud d'Europe centrale, occidentale et méridionale. On trouve cette espèce  jusqu'au sud de la Suède et de la Grande Bretagne. La variété 'Lutescens' forme un petit arbre caduc atteignant rapidement 12 m de haut et 6 m d'envergure maximum. Il possède un port assez compact, pyramidal. Les feuilles caduques, mesurant de 8 à 14 cm sont ovales, presque rondes, d'abord gris argenté puis gris-vert argenté luisant et gaufrées sur le dessus, argenté et duveteuses sur leur revers, donnent à l'arbre un aspect scintillant sous l'effet des vents. La floraison apparait en mai-juin, sous la forme de petites fleurs blanches de 1.5 cm réunies en corymbes terminaux. Elle est suivie de fruits rouges orangé de 1,2 cm à la pulpe farineuse dont raffolent les oiseaux. Elles se consomment également blettes ou cuites sous forme de confitures et d'eaux de vie. Son écorce est brun grisâtre, et chez les jeunes sujets à la fois grisâtre et couverte de lenticelles.

Plantez l'Alisier blanc en tout sol, frais à sec, acide, neutre à alcalin. Il se développera aussi bien au soleil qu'a mi-ombre. Ce petit arbre n'a pas d'exigence particulière. Son enracinement étant profond, il sera prudent de l'installer loin des constructions, des zones de cheminement et des terrasses. Si nécessaire, on effectuera une taille d'entretien avant la reprise de la végétation , en éliminant le bois malade ou mort et les branches entrecroisées. On peut parfois observer des attaques de pucerons, d'araignées rouges ou de cochenilles. Cet arbre peut éventuellement être atteint par le chancre, le pourridié et le feu bactérien. L'Alisier blanc est un arbre de haies libres, de bosquets et d'ombrage. Il pourra également être planté en isolé.  Il est plein de charme et pourra être accueilli dans les petits ou grands jardins. On peut l'intégrer dans une haie champêtre, accompagné de grands arbustes comme l'Hippophae rhamnoïdes, le Cotoneaster 'Cornubia', l'Euonymus myrianthus, ou le Parrotia persica.

Sorbus signifie boire en latin, par allusion aux fruits de l'espèce type qui sont très astringents et donnent soif. Le bois de l'Alisier est très fin, il est utilisé en ébénisterie et en tournerie. Aria, Arie, est le nom d'une  province de l'ancienne Perse, située à l'est de la Perse et au nord-ouest de l'Inde, qui correspond à région d'Hêrat, province de l'ouest de l'Afghanistan, c'est aussi le nom botaique de l'Alisier. Le croisement de l'alisier blanc avec le poirier commun a donné naissance à un hybride intergénérique nommé x Sorbopyrus auricularis aux fruits délicieux.