Passiflora citrina - Fleur de la passion

La Passiflora citrina, également appelée passiflore citrine, est une fleur de la passion botanique originaire des forêts d'Amérique centrale. C'est une plante grimpante vigoureuse, particulièrement florifère, d'allure et de tempérament tropical. On l'apprécie pour sa réelle facilité de culture, son feuillage persistant luxuriant, mais surtout pour la durée et l'abondance de sa floraison. Ses fleurs de taille modeste sont originales par leur coloris jaune citron et leur corolle tubulaire qui s'ouvre en étoile. Cette passiflore se cultive en pot sous la plupart de nos climats, ce qui permet de l'hiverner dans une véranda tempérée ou une pièce lumineuse. La culture en pleine terre n'est envisageable que dans nos régions les plus clémentes en hiver.

Pour la plupart originaires des zones tropicales d'Amérique du Sud, les passiflores appartiennent à la grande famille des passifloracées, qui compte 400 espèces et de nombreux hybrides spontanés ou horticoles. La Passiflora citrina pousse à l'état naturel dans les forêts de pins humides des montagnes du Honduras et de l'est du Guatemala. Elle se plaît dans les sols humifères légèrement acides ne séchant pas en été. Sa résistance au gel est faible, la souche périt en dessous de -2 °C.

La Passiflore citrine développe des tiges volubiles qui s'accrochent sur un support à l'aide de vrilles, se hissant à 3 m à 4 m de hauteur en moyenne. Toute la plante est légèrement velue. Ses longues tiges sont garnies de grandes feuilles d'un vert assez soutenu, légèrement lustrées, fortement nervurées, théoriquement persistantes en hiver (hors gel). Leur forme palmée est originale, le limbe présente 2 à 5 lobes. La plante fleurit dès que la température dépasse 15 °C, elle est donc capable de fleurir toute l'année. Généralement, sous nos climats, les fleurs sont produites sans interruption de mai à octobre. Les fleurs d'un jaune clair et vif mesurent environ 4 cm de longueur pour 2 cm de diamètre. Chacune présente une base tubulaire qui se termine par 10 tépales et pétales fins et pointus, légèrement recourbés. Le centre de la fleur est occupé par une colonne comportant 4 étamines autour d'un pistil portant 3 stigmates. Dans la nature, la pollinisation est assurée par les colibris. 

Cette Fleur de la Passion citrina n'est pas une plante capricieuse, sa culture est à la portée des jardiniers, même débutants, et elle se comporte très bien en intérieur. Elle pousse sans difficulté dans un bon terreau horticole légèrement acide, maintenu un peu humide et fleurit généreusement au soleil dans une situation abritée. La taille, en fin de floraison, consiste à réduire les rameaux pour conserver un beau port. Elle se palisse sur différents supports, treillages, obélisques, tuteurs ou treillages. Dans les régions épargnées par le gel, on la fera grimper sur un pylône, une pergola, un portique, un grillage... Pour l'accompagner, choisissez par exemple un Sollya Ultra Blue ou un Solanum jasminoides 'Bleu'.