Céanothe impressus Lemon & Lime - Lilas de Californie

Le Ceanothus impressus Lemon & Lime doit son nom à la belle panachure jaune citron de son feuillage persistant. Cette variété récente séduira aussi par sa vigueur et sa généreuse floraison d'un bleu intense qui animera le jardin dès le mois d'avril. Décoratif toute l'année, c'est un très bel arbuste pour le bord de mer ainsi que pour les jardins sans arrosage, en climat pas trop froid. Offrez-lui du soleil et un sol bien drainé et léger.

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Le Céanothe Lemon & Lime est un hybride d'origine horticole issu entre autres du Ceanothus impressus, une espèce botanique originaire de Californie. Tous les céanothes font partie de la famille des rhamnacées, ce sont des cousins de notre bourdaine (Neprun purgatif), mais ce sont des hôtes de chaparral, maquis, garrigues, qui se contentent une fois bien enracinés de l'eau du ciel. Ils redoutent les terres lourdes et humides en permanence, poussent vite mais ne vivent pas très vieux.

Cette variété 'Lemon & Lime' forme un bel arbuste au port buissonnant, légèrement dressé, dense, qui aura tendance à s'élargir un peu avec l'âge. Il atteindra en l'espace de 5 ans environ 2.50m de hauteur pour 2m à 2.25m de large. Ses inflorescences paraissent en abondance en avril-mai, selon le climat, à l'extrémité des rameaux, des panicules denses de minuscules fleurs d'un bleu intense, à étamines saillantes. Cette floraison, abondante et légèrement parfumée, attire de nombreux insectes butineurs. Le feuillage, qui persiste en hiver, est composé de petites feuilles alternes, ovales et allongées, dentées en bordure, lustrées, irrégulièrement maculées et bordées de jaune citron à jaune clair sur un fond vert foncé. Cette variété supporte une taille légère, après la floraison. Sa rusticité est de l'orde de -7 à -10°C lorsque la plante est établie au jardin depuis plusieurs années, en exposition abritée du vent.

Les horticulteurs ont 'inventé' ces dernières années de belles variétés de céanothes, plus faciles à acclimater et de dimensions plus modestes, adaptées à nos jardins et terrasses. Résistant à la sécheresse estivale, tolérant bien les sols pauvres ou sableux,, le Céanothe Lemon & Lime est un beau sujet à planter en isolé, ou dans un massif d'arbustes faciles à vivre dans un jardin côtier ou en climat pas trop froid, même chaud et sece en été. Il fera bonne figure également dans une haie libre, associé à d'autres arbustes persistants (laurier-tin, chalef, laurier-rose, photinias, troène, oranger du mexique...)  Pour l'accompagner, pensez par exemple au Buddleia officinalis (rose pâle, dès février-mars),  Fremontodendron californicum (en avril-mai-juin), aux coronilles (en avril), cistes arbustifs (Cistus laurifolius, en mai), mais aussi  aux rosiers botaniques et aux arbousiers de petite taille.