Erable du Japon - Acer japonicum Green Cascade

L'Acer japonicum 'Green Cascade' est une variété d'érable du Japon remarquable, primée pour ses qualités ornementales. De taille modeste, il offre un port arrondi et pleureur, vraiment élégant. Son feuillage lacinié est profondément découpé, d'un beau vert émeraude au printemps et en été, tout aussi élégant. L'automne le gratifie de superbes teintes jaunes, oranges et rouge cramoisi. Cette variété exceptionnelle a reçu un Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society et a fait partie des recommandations de Courson en 2002.                                      

L'Acer japonicum appartient comme tous les érables à la famille des acéracées. Originaire du Japon, ce petit arbre est parfaitement rustique, mais supporte mal les fortes chaleurs ainsi que les expositions ventées. Vigoureux et plus résistant au sec et au plein soleil que son cousin l'Acer palmatum, il affiche les mêmes préférences pour les expositions tamisées et les sols non calcaires, humifère, drainant et restant frais surtout en été. Plus le sol est acide, plus la coloration du feuillage sera intense. 

L'érable japonais 'Green Cascade' est un petit arbre très rustique, qui tolère un peu mieux que la plupart des Acer palmatum la présence de petites quantités de calcaire dans le sol. De croissance très lente, prend avec le temps un beau port arrondi et pendulaire, plus large que haut. Il atteint à maturité environ 2,10 m de hauteur pour 3 m d'envergure, mais seulement 1 m de hauteur à 10 ans. Ses rameaux presque horizontaux développent de magnifiques feuilles caduques, circulaires, qui peuvent mesurer jusqu'à 15 cm de longueur et 10 cm de largeur. Elles sont portées par des pétioles rouges et leur bordure est divisée en 9 à 11 lobes. La floraison, discrète, de couleur jaune-vert a lieu en avril-mai, selon le climat. Les fleurs groupées en petits bouquets dressés donnent quelques fruits aux ailes recourbées, appelés samares, d'abord vertes, devenant rouge carmin à maturité.  Cette variété revêt une écorce lisse, de couleur gris-brun.

L'Acer japonicum 'Green Cascade' est peu encombrant, mais sculptural : il convient très bien aux petits jardins, à l'ornement des terrasses et des patios, ainsi qu'aux grandes rocailles ombragées. Pour admirer son port et son feuillage, il faut l'installer en spécimen isolé. Placez-le aussi en fond de massif derrière des azalées, piéris, rhododendrons, camélias champêtres et bruyères. Si vous avez la place, vous pouvez aussi marier plusieurs variétés d'érables du Japon pour varier couleurs et structures des feuillages, l'effet est toujours éblouissant en fin de saison.

Conseil : Traitez à la bouillie bordelaise pour éviter les attaques de Verticillium.