Erable sycomore - Acer pseudoplatanus Prince Camille de Rohan

L'Acer pseudoplatanus 'Prince Camille de Rohan' est un Érable sycomore très ornemental par son beau feuillage palmé et panaché, dont les couleurs changent selon la saison. Débutant au printemps dans des tons rose orangé, les feuilles présentent ensuite une panachure dans laquelle se mêlent différentes nuances de vert, du blanc crème et un peu de rose. En maturant, les feuilles se colorent de pourpre au revers, puis en automne, elles jaunissent avant de finir par chuter au sol. Facile à cultiver en sol frais, ce petit arbre supporte bien le soleil ainsi que la mi-ombre. Extrêmement rustique, il peut être planté partout en France.

L'Érable est le membre principal de la famille des Aceracées, qui lui doit son nom, et dont le seul autre genre est le Dipteronia. Le genre Acer est riche d'au moins 150 espèces, originaires de tout l'hemisphère nord (Amérique, Europe et Asie). Ce sont essentiellement des arbres, mais parfois aussi des arbustes, comme les populaires Érables du Japon. Les Érables se reconnaissent à leurs fruits en samares doubles (les "hélicoptères" de notre enfance), ainsi qu'à leurs feuilles opposées. Elles sont caduques, à une exception près (Acer sempervirens).
L'Acer pseudoplatanus sauvage (aussi appelé faux platane ou érable de montagne) couvre une aire de répartition qui s'étend des régions vallonnées jusqu'aux zones subalpines (jusqu'à 1500 m d'altitude) d'Europe, du Proche-Orient et du Caucase. Cet arbre à grand développement peut atteindre 30 m de hauteur et vivre jusqu'à 500 ans. Poussant en sols fertiles et frais, il arrive à se développer en exposition ensoleillée tout en appréciant la mi-ombre procurée par les lisières de forêts.
L’Acer pseudoplatanus 'Prince Camille de Rohan' est une variété prisée pour son feuillage particulièrement ornemental, et dont la couleur évolue selon la saison. C'est un arbre de petite taille, qui atteint assez vite sa maturité, après environ 10 ans de culture. Mesurant approximativement 7,50 m de hauteur pour 4 m d'envergure, il forme une tête sphérique plus ou moins régulière, parfois même conique à pyramidale, ses branches érigées au centre tendant à s'évaser à la base. Son houppier est relativement dense, lui donnant ainsi une belle silhouette, mise en valeur par une plantation en isolé sur une pelouse. Au printemps, les bourgeons s'allongent pour laisser apparaître un bouquet de jeunes feuilles d'un rose saumoné à orangé tout à fait charmant. Celles-ci s'étalent ensuite pour prendre leur forme palmée, tandis que leur couleur évolue vers un mélange de verts plus ou moins foncés, imbriqués entre eux et laissant aussi place à des plages d'un blanc crème, tandis que le rose s'estompe peu à peu. De taille variable, les feuilles mesurent jusqu'à 15 cm et sont portées par de longs pétioles plus ou moins coloré de rouge, ce qui crée un superbe contraste. Les limbes foliaires palmés comptent cinq lobes, trois principaux et deux petits latéraux, et leur pourtour est irrégulièrement denté. En avançant dans la saison, le revers des feuilles se teinte de pourpre, ce qui augmente l'intérêt ornemental de cette variété. La partie supérieure de l'arbre bien exposée au soleil reste bien panachée, tandis que la partie basse plus ombrée a parfois tendance à plus ou moins revenir au vert. En fin de saison, lorsque les premiers froids automnaux se font sentir, le feuillage caduc vire progressivement au jaune avant de chuter au sol. La floraison a lieu vers le mois d'avril, mais est trop discrète pour présenter un réel intérêt ornemental. Les petites fleurs jaunes sont en revanche utiles, car très mellifères et organisées en grappes terminales pendantes. Elles sont suivies par une fructification caractéristique, sous forme de fruits à deux ailes appelés disamares, que le vent fait tomber en tourbillonnant telles les pales d'un hélicoptère.

L'érable sycomore 'Prince Camille de Rohan' est très intéressant dans les jardins de taille moyenne, du fait de son développement raisonnable. Extrêmement résistant aux gelées les plus sévères, il s'adapte à tout sol suffisamment profond, drainé et pas trop sec. Sa silhouette et son feuillage coloré seront parfaitement mis en valeur par une plantation en isolé sur une pelouse, ou devant un écran d'arbres plus grands à feuillage foncé. Vous pourrez aussi l'intégrer dans un massif varié aux côtés d'autres plantes ornementales, comme le Sureau 'Straight Laced', un magnifique arbuste de taille moyenne, dont le feuillage presque noir et découpé comme celui des pivoines herbacées tranchera tant par le graphisme que par la teinte avec celui de votre Érable. Il vous offrira de plus une belle floraison rose en gros corymbes, se détachant bien sur la végétation sombre. Un Cotinus 'Golden Lady' à ses côtés renforcera l'éclat de votre scène. Cet arbuste forme une boule de végétation dont la couleur fluctue du jaune orangé au printemps, au jaune en été avant de virer à l'orange à l'automne. Pour parachever votre composition, ajoutez un pied de Philadelphus 'Virginal', dont le feuillage vert foncé mettra en valeur les couleurs de ses voisins, et qui vous gratifiera d'une floraison blanche dont le parfum d'oranger vous enchantera en juin et juillet.