Bleuet des montagnes Sulphurea - Centaurea montana

La Centaurea montana 'Sulphurea' est une jolie forme à fleurs jaune pâle du bleuet vivace que l'on ne présente plus. Tout aussi robuste, cette plante forme de belles touffes de feuillage vert-grisâtre et duveteux qui se parent de mai à août de charmantes fleurs en capitules plumeux, d'un jaune soufre. Le bleuet des montagnes, rustique et vraiment facile à cultiver, se contente... de pas grand chose en réalité. Invitez-le sans arrière-pensée, sous toutes ses formes, dans de grands massifs champêtres ou dans une rocaille pas trop aride. Il convient particulièrement bien aux jardins de curé, d'inspiration naturaliste et bien sûr aux jardins d'altitude où il est tout simplement chez lui. 

Spontanée dans les montagnes d'Europe, la Centaurea montana est une plante vivace herbacée de la famille des astéracées qui se développe à partir de rhizomes traçants. Cette plante médicinale et ornementale est cultivée depuis fort longtemps dans tous les jardins.

La forme 'Sulphurea', dont elle est issue, présente un feuillage caduc identique, pubescent, aux poils mous et entrecroisés, lui conférant un aspect laineux, surtout sur la face inférieure des feuilles. Elle forme des touffes étalées, hautes de 40 cm en fleur, 20 cm pour le feuillage, et larges de 30 cm, voire bien davantage avec les années, car elle s'étend par le biais de ses rhizomes traçants. Ses feuilles sont longues de 5 à 6 cm ont une forme lancéolée, à bords entiers, et leur couleur un vert teinté de gris. La floraison a lieu du printemps à l'été, durant 2 à 3 mois, plus ou moins tôt selon les régions. Le bouton floral, très décoratif, est un involucre composée de bractées serrées, il ressemble un peu à un petit artichaut. Toute l'originalité de cette sélection réside dans la couleur jaune pâle des inflorescences, portés par des tiges raides de 40 cm. Ce sont de larges capitules de 5 cm de diamètre, au centre presque blanc strié de noir, entouré de fleurons plus longs, effilés et découpés à leur extrémité, jaune pâle. C'est une plante mellifère produisant un pollen de haute valeur calorique, très apprécié par les insectes pollinisateurs, en particulier des bourdons.

On ne présente plus le bleuet des montagnes, cette excellente plante vivace, robuste, adaptable, dont les fleurs bleues décorent de nombreux jardins depuis des siècles. Il pousse partout, en sols lourds comme légers, au soleil ou à même à l'ombre et il est rustique partout en France. Passés de mode, les bleuets  reviennent en force avec de nouveaux coloris infiniment raffinés. Alliée historique des jardins sauvages et romantiques, la Centaurée des montagnes est aussi très appréciée dans les compositions plus contemporaines. 'Sulphurea' s'associe à merveille aux fleurs bleues de l'espèce type ou encore au bleu inouï de la chicorée sauvage. On peut aussi l'accompagner de petites graminées comme les Stipa ou de Carex à feuilles dorées. Elle trouvera sa place en rocaille, en bordure de massif, d'allées ou de pelouses, et permet de confectionner de jolis bouquets champêtres, ou de faire sécher ses capitules qui restent longtemps décoratifs.