Pivoine lactiflora Lancaster Imperial

La Pivoine lactiflora 'Lancaster Imperial' est une pivoine herbacée compacte, florifère et parfumée, idéale pour l'ornement des bordures et pour la fleur coupée. Ses fleurs blanc crème sont doubles, de taille moyenne et de type "bombe", avec une corolle de pétales entourant un "pompon" de pétaloïdes bien serrés. La plante développe des tiges trapues et robustes portant un bouton terminal et des boutons secondaires, gage d'une longue floraison. Cette belle variété fleurit au milieu de la saison des pivoines.

Les pivoines herbacées et hybrides sont principalement issues de Paeonia lactiflora, une plante vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient désormais à la famille des paéoniacées. Son feuillage caduc sort de terre au printemps et disparait en automne. Elle pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

La Paeonia lactiflora 'Lancaster Imperial' est un cultivar qui a été enregistré par Klehm (U.S.A) en 1987. C'est une variété de mi-saison qui se caractérise par des fleurs doubles, de 13-14 cm de diamètre, en forme de "pompon", d'un blanc crème clair avec parfois quelques traces rouges sur certains petits pétales centraux. Les pétales externes, larges et disposés à plat, forment une belle collerette autour des pétaloïdes intérieurs, conférant à la fleur une apparence homogène. Les fleurs sont portées par des tiges fortes et droites, idéales pour les bouquets. La plante atteint une hauteur de 60 à 65 cm et une largeur similaire, son feuillage est d'un vert foncé légèrement brillant. La floraison s'étend de la fin du mois de mai au 15 juin, selon le climat. Elle exhale une fragrance sucrée, douce et agréable. Toute la végétation disparait l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps.

La Paeonia lactiflora 'Lancaster Imperial', assez basse, convient particulièrement à l'ornement des bordures fleuries. Cette pivoine de couleur pastel se marie facilement à toutes les fleurs jardin et elle permet de composer des bouquets dignes des plus grandes occasions, par exemple avec des roses blanches et des arums. On peut la planter avec tous les rosiers buisson à grandes fleurs, des iris des jardins (Iris germanica), de la lavande (Lavandula angustifolia 'Hidcote'), des lupins et des delphiniums sauvages par exemple. Son mariage avec des pivoines rouges et de l'alchémille commune est aussi remarquable.

Les pivoines font partie de ces vivaces qui constituent la base d'un jardin. Autrefois, chaque jardin, du plus modeste au plus élaboré, exhibait au printemps avec fierté, des touffes couvertes de fleurs qui faisaient leur chemin jusque dans la maison, en tenant compagnie dans chaque bouquet au lilas mauve et aux campanules bleues. La pivoine viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la plante se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs.