Sauge Crystal Blue - Sauge des bois.

La Salvia nemorosa 'Crystal Blue' est une nouvelle variété de sauge des bois de la série Colorspires qui se distingue des autres par l'étonnant coloris bleu clair de sa longue floraison estivale. Cette adorable sauge forme de longs épis portant des centaines de petites fleurs d'un bleu céleste, translucides en pleine lumière. Ils dominent une touffe particulièrement ramifiée, vêtue d'un feuillage sombre vert grisé agréablement aromatique. Pas trop haute, rustique, remarquable par son coloris en massif comme dans les potées fleuries, cette vivace robuste, florifère et facile à cultiver dans toutes nos régions ne décevra pas.

La Salvia nemorosa est une vivace de la famille des lamiacées ou labiées. C'est une espèce native d'Europe centrale et de l'ouest de l'Asie. 'Crystal Blue' est un cultivar découvert en 2010 dans l'Illinois aux U.S.A, poussant dans un champ de culture de la variété 'Mainacht'. Cette variété a obtenu la troisième place au Chelsea Flower Show en 2017. Sa taille adulte ne dépassera pas 55 cm de hauteur en fleur, 35 cm pour le feuillage, pour 60 cm de largeur. Cette vivace se développe à partir d'une rosette prostrée de feuilles ovales, rêches, d'un vert foncé un peu gris, à bords dentelés, aromatiques au froissement. Elle montre un port plus buissonnant que celui de 'Mainacht', très branchu et bien solide. La floraison commence en juin et se poursuit jusqu'en août-septembre, selon le climat, sous forme de  grappes terminales minces et élancées, portant de nombreuses petites fleurs (0.5 à 1 cm) d'un bleu clair très lumineux. Les beaux épis aux fleurs riches en nectar font le bonheur des papillons et des abeilles. 

La Salvia nemorosa 'Crystal Blue' se marie à merveille à toutes les autres sauges des bois, leur association composant de superbes scènes en camaïeu de bleu. Elle sera également du plus bel effet en compagnie d'un rosier rouge pour un contraste fort (Knockout), ou avec des feuillages gris d’armoises en sol sec, ou pourpres comme celui du Physocarpus opulifolius 'Lady in Red' en sol plus frais. Elle se marie bien aussi avec des plantes à fleurs roses et légères comme la verveine hastée 'Rosea', qui la dominera de toute sa hauteur, la lavatère arbustive 'Barnsley' ou le Penstemon 'Evelyn'. Elle se fera une place dans la composition de massifs et bordures en compagnie de Perovskia, Lychnis coronaria Oculata ou de coronilles.  Avec ses brouettes de fleurs bleu ciel, elle peut constituer une excellente alternative aux Nepetas en sol humide et lourd. C'est aussi une excellente candidate pour l'ornement des terrasses et balcons, et un hôte privilégié des massifs sans entretien. Facile à cultiver partout en France, c'est aussi l'une des sauges les plus rustiques, et à ce titre une formidable vivace de jardin qui ne décevra pas.  Elle résiste à tout, même au vent, au froid, à la chaleur et aux sols pauvres. 

Avec plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes à bois tendre, répandues partout à travers le globe, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées. Le nom Salvia, qui remonte à l'époque romaine, dérive du latin salvus "sain" par allusion aux vertus médicinales de la sauge officinale.