Pivoine lactiflora Avalanche

La Pivoine Avalanche (Paeonia x lactiflora) est une ancienne variété française de Pivoine de Chine ou Pivoine herbacée hybride particulièrement florifère, élégante et parfumée. Cette plante produit un grand nombre de grosses fleurs doubles, blanc pur, légèrement ébouriffés, enserrant un cœur où se mêlent des pétaloïdes blancs parfois bordés de rouge et des étamines jaune d’or. Dominant un feuillage vert intense, les fleurs s’élèvent sur des tiges rigides donnant une tenue gracieuse à la floraison et offrant une belle tenue des fleurs en bouquet.  

Les pivoines herbacées chinoises sont principalement issues de Paeonia lactiflora, une plante herbacée vivace originaire d'Asie centrale et orientale (de l'est du Tibet, au nord de la Chine, jusqu'à l'est de la Sibérie), où elle croît naturellement dans les bois et les prairies. Cette plante appartient à la famille des renonculacées ou des paéoniacées. Les Pivoines herbacées, vivaces par leurs racines, forment une touffe de feuillage qui disparaît totalement en hiver.

La Pivoine de Chine Avalanche a été obtenue par François Félix Crousse (1840-1925), Horticulteur Nancéien (France), en 1886. La plante forme à partir du printemps une touffe herbacée, compacte et buissonnante, pouvant atteindre 90 cm en tous sens. Ses grandes fleurs, très doubles, de 16 à 18 cm de diamètre, apparaissent plutôt tardivement, courant juin, selon le climat, pendant trois semaines environ, à l'extrémité des tiges, mais aussi de quelques boutons secondaires. Elles naissent sous la forme d'un gros bouton blanc crème, puis s'épanouissent en un gros pompon double de 14 cm de large, aux pétales ébouriffés blanc pur, enserrant un cœur où se mêlent des pétaloïdes blancs parfois bordés de rouge et des étamines jaune d’or. La végétation de cette variété est bonne et sa longévité remarquable. Le jeune feuillage pourpre et brillant se déploie en grandes feuilles vert foncé, très découpées. Elles sont portées par un pétiole qui se divise en 3, avec des segments lancéolés ou ovales-lancéolés. Les folioles sont entières ou de temps en temps lobées. La végétation disparait l'hiver, alors que persistent au niveau du sol les bourgeons qui se développeront au printemps. Cette plante très pérenne pousse à partir d'une grosse racine charnue qui n'apprécie pas d'être déplacée.

Les pivoines font partie de ces plantes qui constituent la base d'un jardin. De grande classe, parfumée, la pivoine de Chine Avalanche s'installe en massif, ou en bordure d'allée, associée à des vivaces intemporelles et sans prétention comme les Iris des jardins, les ancolies, campanules, géraniums vivaces, les œillets ou les roses de Noël. Elle viendra également augmenter la réserve des fleurs pour les bouquets, au potager. Seule la culture en pot n'est pas conseillée, car ses besoins ne seront pas satisfaits. Au fil du temps, la pivoine se fait majestueuse et fleurit de plus en plus abondamment, produisant jusqu’à 60 fleurs. En associant différentes variétés dont les floraisons sont échelonnées, il est possible d'avoir des fleurs durant 6 semaines du printemps au début de l'été.