Magnolia laevifolia Vanilla Pearls - Michelia yunnanensis

Le Magnolia laevifolia Vanilla Pearls® est un cultivar nain issu du Michelia yunnanensis, maintenant classé comme Magnolia. Il forme un arbuste à port buissonnant, arrondi, densément ramifié, à la croissance lente, aux dimensions particulièrement modestes, puisqu'il ne dépasse pas 70 cm en tous sens à maturité. Son feuillage décoratif persistant, vert foncé et lustré, se couvre au printemps de bourgeons duveteux et dorés qui s'ouvrent en une abondance de fleurs en coupe très parfumées de couleur blanc crème, suivie d'une remontée de floraison en été, toujours très visitée par les abeilles. Rustique jusqu'à -12° C, cette variété préfère une exposition ensoleillée et résiste bien à la sécheresse.

Le Magnolia laevifolia ou Michelia yunnanensis est un arbuste proche du Magnolia originaire de Chine. Il appartient à la famille des Magnoliacées. Le cultivar Vanilla Pearls® se distingue de son ancêtre sauvage par son port beaucoup plus compact et son feuillage d'un vert plus foncé. C'est un petit arbre dense et touffu, à la couronne plutôt arrondi. Il présente un feuillage persistant composé de feuilles allongées à ovales, vernissées et coriaces, d’une belle couleur vert sombre. De croissance lente, il mesure à maturité seulement 70 cm pour une envergure équivalente. Entre avril et juin, il se pare, le long de ses rameaux, de bourgeons duveteux de couleur chamois, qui s’épanouissent en grandes corolles crème, magnifiées d’un cœur d’étamines proéminentes jaune clair, exhalant un délicieux parfum citronné. La floraison offre une remontée plus légère en été, elle est suivie par une fructification décorative sous forme de gousses roses, s’ouvrant pour révéler des graines pourpres brillantes.

Le Magnolia Vanilla Pearls® est un arbuste d'une grande valeur ornementale, aux nombreuses qualités, parfaitement adapté à la culture en pot et aux petits jardins. S'il peut être cultivé à mi-ombre, il préfère une exposition de plein soleil et se montre très résistant à la sécheresse et aux maladies, y compris aux taches foliaires. En pot, veillez tout de même à des arrosages réguliers. Au jardin, il peut être installé dans un groupe d’arbustes, au sein d’une petite haie fleurie ou en isolé dans un jardin formel. Cette espèce se prête facilement à l’art topiaire.  Mariez-le à des arbustes ou des plantes vivaces à floraison blanche et jaune pour éclairer vos plates-bandes ou vos haies ! Il accompagnera tous les arbustes de terre de bruyère (Rhododendrons, Azalées japonaises ou de Chine, Hortensias...), des Fuchsias de Magellan, Anémones Japonaise ou des lys. À son pied, on peut par exemple planter des Herbes du Japon ou bien des Liriopes.