Mimosa de la rivière Snowy - Acacia boormanii

L'Acacia boormanii est couramment appelé Mimosa de la rivière Snowy, car c'est non loin de ce cours d'eau qui dévale une région montagneuse du sud-est australien qu'on le trouve couramment. Au naturel, il forme un gros arbuste qui drageonne, reconnaissable à sa végétation tout en transparence. La plante fleurit en abondance en février, son feuillage disparaissant alors sous une masse de glomérules jaune citron clair. Cultivée sur ses propres racines, ce mimosa des rivières préfère tout de même les sols neutres à acides, il tolère les embruns et des périodes de sécheresse modérées. En dehors de nos littoraux méditerranéens ou atlantiques, vous le cultiverez dans un grand bac que vous rentrerez dans une pièce lumineuse, hors gel pendant l'hiver.

Les mimosas ne doivent pas être confondus avec l'arbre que nous appelons l'acacia, qui fait partie du genre botanique Robinia. Ils appartiennent à la famille des fabacées, tout comme la luzerne et les lupins. L'Acacia boormanii est originaire du sud-est de l'Australie, plus précisément de Nouvelle-Galles-du-Sud. C'est un Acacia de croissance plutôt rapide, selon les conditions de culture. Sa durée de vie est de l'ordre de 12 ans, il atteindra environ 3 m de hauteur sous nos climats. Cette espèce buissonnante produit plusieurs tiges depuis sa souche, ainsi que des rejets : la plante forme de véritables fourrés sur ses terres d'origine. Conduit sur un seul tronc, ou bien greffé sur l'Acacia retinodes, la couronne mesurera 2 à 3 m de largeur. L'Acacia boormanii possède une bonne résistance au froid jusqu'à -8°C en sol très bien drainé selon les sources. Il apprécie les sols bien drainés, mais tolère l'argile en climat doux.

Le mimosa de la rivière Snowy possède un port arrondi, très aéré. Son écorce lisse est de couleur grise à brune, les jeunes rameaux sont verts. Les nombreux boutons floraux apparaissent dès la fin de l'été. La floraison par elle-même a lieu généralement en février-mars, selon le climat et les conditions météorologiques, elle est remarquablement abondante et dure environ 3 semaines. Les boutons floraux éclosent en petites fleurs rondes qui sont des glomérules d'étamines jaune citron, groupés sur des grappes ramifiées à l'aisselle de chaque feuille. Leur parfum est inexistant. Le fruit est une gousse allongée et pendante, brune à maturité. 

Son feuillage, persistant en hiver, est constitué de feuilles entières et minces appelées phyllodes, de forme linéaire, alternes, longues de  3 à 8 cm et larges de 2 à 4 mm. Le limbe est de couleur vert-gris-bleuté, couvert d'un duvet argenté il est d'autant plus lumineux qu'il fait chaud et sec.

Le Mimosa boormanii, lorsqu'il est planté en pleine terre, peut être placé en sujet isolé, en haie ou en massif arbustif. En climat favorable, il est sera utilisé pour créer un superbe écran végétal, seul ou en compagnie d'escallonias ou de grands callistémons par exemple. Il s'associe bien à d'autres arbustes exotiques tels que le Caesalpinia gilliesii, les céanothes persistants, ou les Grevillea par exemple. Pour accompagner sa floraison précoce, on peut l'associer au Teucrium fruticans 'Azureum' ou bien un Eryostemon. On peut le cultiver en pot dans toute la France, en le protégeant des gelées hivernales dans une serre ou une véranda très peu chauffée.