Salvia lavandulifolia - Sauge à feuilles de lavande

La Salvia lavandulifolia est également est appelée Sauge à feuilles de lavande en raison de l'aspect de son feuillage et de sa floraison. C'est une petite plante buissonnante très aromatique, utilisée pour son huile essentielle. On trouve cette espèce botanique en Espagne et dans le sud de la France, sur des sols rocheux, dans les garrigues et les maquis, en compagnie du romarin et de la lavande laineuse.  Elle s'avère très rustique, très résistante à la sécheresse, parfaitement adaptée aux rocailles sèches et aux jardins méditerranéens sans arrosage.  

La Salvia lavandulifolia, comme toutes les sauges, appartient à la famille des lamiacées ou labiées. Il s'agit d'une plante vivace à base ligneuse qui forme une touffe d'environ 30 cm de hauteur pour 40 cm d'envergure. Ses tiges portent des petites feuilles étroites, lancéolées, de couleur vert-gris blanchâtre, mesurant entre 2 et 4 cm de long. Elles sont implantées de façon opposée et très serrées sur les tiges. Lorsqu'on les froisse, elles exhalent une puissante odeur qui rappelle le romarin. La floraison a lieu vers le mois de juin, elle dure environ 1 mois. Les épis floraux sont un peu lâches, ils portent quelques fleurs bilabiées regroupées en petits bouquets espacés. La couleur des fleurs est un bleu mauve lavande tirant parfois sur le rose selon les plantes. Les tissus de cette sauge recèlent une huile essentielle très étudiée, aux vertus intéressantes. 

Au jardin, n’hésitez pas à mélanger les genres en installant quelques aromatiques comme la Sauge à feuilles de lavande, les lavandes, thyms, romarins et autres origans dans les rocailles. Elles s'y intégreront à merveille et combleront les vides sans demander d'entretien. Les parfums puissants des plantes aromatiques ont souvent la faculté d’éloigner les insectes susceptibles d’attaquer les végétaux un peu sensibles comme certains rosiers ou les lis. La Salvia lavandulifolia possède le charme des espèces botaniques méditerranéennes qui sera bien exploité dans un jardin méridional économe en eau et battu par les vents. On peut aussi l'associer par exemple aux pavots de Californie, Echinops ritro, Erigeron karvinskianus, des plantes de croissance rapide qui composeront un joli décor en l'espace d'une saison.

Avec plus de 900 espèces d'annuelles, de vivaces et d'arbustes à bois tendre, distribuées partout à travers le globe, hormis les régions très froides et la forêt tropicale, le genre Salvia est le plus riche de la famille des lamiacées. Le nom Salvia, qui remonte à l'époque romaine, dérive du latin salvus "sain" par allusion aux vertus médicinales de la sauge officinale.